Ratgeber: Kältetrockner Funktion und Aufbau

Was ist ein Kältetrockner?

Wenn Luft in einem Kompressor komprimiert wird, entsteht kondensierende Feuchtigkeit. Dieses Kondensat kann dem Kompressor schaden. Unter anderem wird Korrosion gefördert, Teile können beschädigt werden und auch dem Mitarbeiter, der am Gerät arbeitet, kann die Feuchtigkeit schaden. Deshalb muss die Flüssigkeit der Druckluft entzogen werden. Ein Kältetrockner übernimmt diese Aufgabe.

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Wie funktioniert ein Kältetrockner?

Ein Kältetrockner kühlt die Luft, die aus dem Kompressor ausströmt, auf maximal 3 Grad Celsius herunter, dadurch wird Feuchtigkeit entzogen. Diese 3 Grad Celsius entsprechen dem Drucktaupunkt. Das heißt: Bei dieser Temperatur setzt sich der Wasserdampf ab und beginnt zu kondensieren. Diese Feuchtigkeit wird am Kondensat-Ableiter des Kältetrockners abgeleitet und kann nicht mehr zurück in die Druckluft gelangen. Je kühler die Temperatur ist, desto trockener ist die Druckluft.

Warum wird ein Kältetrockner benötigt?

Kurz gesagt: Feuchtigkeit schadet einem Kompressor. Korrosion an Werkzeugen und Geräten ist die Folge. Gerade, wenn der Kompressor für Lackierarbeiten gebraucht wird, ist ein Kältetrockner ein absolutes Muss. Ist die Druckluft zu feucht, bilden sich sonst Blasen. Beim Pulverbeschichten und Sandstrahlen kann das Material verklumpen. Ein effektives und sauberes Arbeiten ist nicht mehr möglich. Schlimmer noch: Das komplette Arbeitsergebnis kann durch zu feuchte Luft ruiniert werden.

Infografik: Das Funktionsprinzip eines Kältetrockners ist einfach und effektiv.

Wo wird der Kältetrockner angeschlossen? Vor oder nach dem Kessel?

Ob Schraubenkompressor, Kolbenkompressor oder eine Druckluftanlage – Wenn das Ergebnis perfekt werden soll, muss ein Kältetrockner her. Bei vielen Geräten ist der Kältetrockner bereits enthalten, andere müssen nachgerüstet werden. Wo wird der Kältetrockner angeschlossen? Vor oder nach dem Kessel des Kompressors? Es funktioniert beides, jedoch kommt es darauf an, für welche Anwendung die Installation gebraucht wird. Vor- und Nachteile haben beide Methoden.

Aufbau vor dem Kessel

Wer seinen Kältetrockner vor dem Kessel installiert, hat folgende Vorteile:

• Die getrocknete Luft befindet sich bereits im Druckluft-Behälter. Dadurch gibt es kein Kondensat im Behälter.
• Die Druckluftqualität bleibt gleich.
• Auch bei schneller, hoher Druckluftentnahme bleibt der Drucktaupunkt unverändert.

Allerdings hat diese Methode auch Nachteile:

• Der Kältetrockner muss exakt auf den Kompressor abgestimmt sein. Eine fehlerhafte Dimensionierung wirkt sich nachteilig auf die Effektivität des Kompressors aus.
• Höhere Druckluft-Eintrittstemperatur.

Grundsätzlich ist die Einbindung eines Kältetrockners vor dem Kessel nur dann zu empfehlen, wenn mit plötzlichen Bedarfsspitzen zu rechnen ist, bei der die Druckluftqualität nicht leiden darf.

Aufbau hinter dem Kessel

Die Installation hinter dem Druckluftkessel ist meist die beste Wahl. Die Vorteile liegen auf der Hand:

• Der Trockner kann komplett auf die Leistung des Kompressors abgestimmt werden.
• Niedrige Druckluft-Eingangstemperatur.
• Die Druckluft wird im Druckluftbehälter bereits vorgekühlt.
• Die Kondensat-Tropfen sammeln sich vorab im Druckluftbehälter und können dem Rest des Systems nicht schaden.

Jedoch kann diese Aufbau-Variation auch Nachteile beinhalten:

• Im Druckluftbehälter sammelt sich Kondensat. Das schützt zwar das restliche System, kann aber im Behälter selbst zu Korrosion führen (regelmäßig ableiten!).
• Bei schlagartig hoher Entnahme kann der Trockner überlastet werden.
• Der Drucktaupunkt der Druckluft kann in Spitzenzeiten steigen.

Fazit: Druckluft-Trocknung durch Kältetrockner

Feuchtigkeit in der Druckluft führt zu Korrosion in Druckluftleitungen und -werkzeugen. Beim Lackieren führt dies zu Blasenbildung, beim Pulverbeschichten und Sandstrahlen zu Verklumpungen. Um den Feuchtegehalt auf einen Drucktaupunkt von 3° C in der Druckluft zu verringern, werden Kältetrockner eingesetzt.

Bei Anwendungen im Freien ist eine Aufbereitung über Adsorptionstrockner unverzichtbar. Für besonders reinen Luftbedarf ist die Kombination aus Druckluftfiltern, Adsorptionstrockner und Aktivkohleadsorber erforderlich. Druckluftfilter entfernen effektiv Staubpartikel sowie Wasser- und Öltropfen aus der Druckluft und verursachen nur einen geringen Druckverlust.

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